Jenson Button một lần nữa làm việc với Honda, nhưng nó không hoạt động tốt. Ảnh: Formula One.
Sau Australian Open, CEO Eric Boullier thở phào nhẹ nhõm: “Để kết thúc một chặng đua khó khăn, Patton sẽ đến Chiến thắng của Kairen ”. Điều này cho thấy khi McLaren và nhà cung cấp động cơ Honda ký kết thỏa thuận hợp tác, đội đua nước Anh vẫn còn rất nhiều việc phải làm để đạt được mục tiêu.
Từ tháng 12 năm 2014, Chủ tịch Ron Dennis của McLaren đã nói về việc quay trở lại Honda, đề cập đến tham vọng xây dựng lại một chu kỳ thành công như cuối những năm 1980 và đầu những năm 1990 của ông. Vào thời điểm đó, đội McLaren đã 4 lần liên tiếp vô địch thế giới kể từ năm 1988. Nhưng mấu chốt là tình hình hiện tại của đội McLaren khác xa so với thời kỳ đó.
Khi đội McLaren và Honda hợp tác cho đội đầu tiên vào năm 1988, một thế hệ động cơ turbo đã được sử dụng trên xe F1 trong 5 năm và đã thống trị trong hai mùa giải đầu tiên. Đồng thời, thế hệ động cơ turbo mới nhất của Honda đã không được thử nghiệm trên đường đua cho đến đầu mùa giải 2015. Australian Grand Prix là giải đua đầu tiên Honda Engine tham gia.
McLaren’s MP4-30 bây giờ ở đâu? Tại Australian Grand Prix, McLaren’s car là chiếc xe chạy chậm nhất, thua xa đối thủ. Ở vòng đầu tiên của vòng loại vào chiều thứ Bảy (Q1), Button và đồng đội Kevin Magnussen đã kém các đội khác ít nhất 1,5 giây. Trên lý thuyết, MP4-30 chậm hơn Mercedes W06 2,9 giây trong quý đầu tiên. Tuy nhiên, W06 sử dụng lốp trung bình và MP4-30 sử dụng lốp mềm nên quãng đường thực tế phải vượt quá 4 giây.
Điều này không có nghĩa là W06 chỉ khoe khoang. Khi hai chiếc McLaren bị loại, chúng sẽ phát huy hết sức mạnh ở hai vòng đấu loại tiếp theo (Q2 và Q3). Trong F1, chậm hơn đối thủ ba giây mỗi vòng là một kết quả không tốt. Nếu chậm hơn năm giây, bạn phải dùng từ tai hại.
Câu hỏi là khi nào McLaren có thể thu hẹp khoảng cách. Giám đốc điều hành Eric Boullier thừa nhận: “McLaren sẽ mất vài năm để bắt kịp đối thủ.” Vì vậy, hãy cùng phân tích những thách thức mà liên minh McLaren-Honda phải đối mặt và Điểm yếu này có thể khắc phục được không?
Có vấn đề với động cơ McLaren. Lý do khiến MP4-30 tụt lại phía sau đối thủ là động cơ Honda. Chỉ cần nhìn vào tốc độ của chiếc xe McLaren để hiểu điều này. MP4-30 hiện là chiếc xe chạy chậm nhất trên đường đua. Tại Albert Park, Australia, tốc độ của McLaren chậm hơn 14-15 km so với tốc độ trên đường thẳng thông thường của các đối thủ cạnh tranh. Ví dụ, về tốc độ trên vạch xuất phát / về đích, Button’s MP4-30 chậm hơn Felipe Massa’s FW37 (Đội Williams) 15,5 km / h. Khi ô tô đạt tốc độ tối đa (trước khi đạp phanh ở lối vào Rẽ 1), ô tô của Patton chậm hơn 14,8 km / h.
Điều này chứng tỏ rõ ràng rằng hệ thống hybrid là điểm yếu chính của động cơ Honda. Khi vào cua và tăng tốc, năng lượng điện do hệ thống hybrid tạo ra đóng vai trò lớn nhất đối với tốc độ của xe. Hệ thống hybrid của động cơ thu hồi năng lượng từ trục sau (MGU-K) và tổ máy tuabin (MGU-H). Phạm vi năng lượng thu hồi là từ 160 đến 200hp, tùy thuộc vào hiệu quả của hệ thống thu hồi, đặc biệt là một phần năng lượng thu hồi từ tuabin.
Các kỹ sư F1 thường sử dụng các công thức tính toán tạm thời để quy đổi hiệu suất kém của đường ngang do chênh lệch công suất động cơ. Kết quả là, lượng điện thiếu hụt 1 hp mỗi trận sẽ ít hơn đối thủ 0,016 giây. Từ đó, chúng ta có thể dễ dàng tính toán: 2,9 giây bằng 181 bhp; 3,9 giây là 244 mã lực, 5 giây là 312 mã lực .—— MPKevin Magnussen’s 4-30 là chiếc xe cuối cùng trong Australian Grand Prix. Ảnh: Công thức 1 .
Hiện tại, so với các đối thủ, mọi điểm yếu của MP4-30 không nằm ở động cơ nên khoảng cách giữa động cơ Honda và đối thủ chỉ là một phần. Thực tế chúng tôi đã tính toán ở trên, các chuyên gia cho rằng MP4-30 yếu hơn các sản phẩm cùng loại ít nhất 200 mã lực. Con số này cũng phụ thuộc vào việc liệu hệ thống hybrid chỉ có thể hoạt động kém hay không và các tác động khác.
Hệ thống điện hybrid hoạt động kém hiệu quả sẽ có thể làm được. Năng lượng thu được từ động cơ bên trong sẽ bị giảm đi, ngược lại sẽ tiêu tốn nhiều nhiên liệu hơn do thiếu năng lượng điện được thu thập.
Vấn đề chính của động cơ Honda hiện tại là độ tin cậy. Nhiều chuyên gia cho rằng hoạt động đầy tải là quá không đáng tin cậy. Tại Australia, do nhiệt độ thực tế trên đường đua quá cao so với đợt thử nghiệm trước mùa giải ở châu Âu nên công suất động cơ của Honda buộc phải giảm thêm. McLaren và Honda không dám thúc đẩy vì họ không dám tin tưởng vào độ tin cậy của động cơ.
Ông Arai, ông chủ của Honda F1-Yasuhisa, cho biết Honda chưa có kinh nghiệm điều chỉnh các thông số động cơ nên không thể mạo hiểm với việc điều chỉnh thông số động cơ ở vòng đua đầu tiên. Ông Arai cũng cho rằng MGU-K và bản thân động cơ cần phải giảm mã lực. Chủ sở hữu Honda F1, Yasuhisa Arai (trái) Ảnh: Formula 1. Trên thực tế, ngay cả sau rất ít thử nghiệm, động cơ MP4-30 của Magnussen vẫn cháy trước khi Australian Grand Prix bắt đầu. Honda luôn nói rằng họ vẫn không rõ vấn đề có phải do hỏng động cơ hay không? Rốt cuộc, Fernando Alonso chỉ còn lại ba động cơ trong mùa giải còn lại sau khi thay thế chiếc Magnussen vô tình bị hỏng. Độ tin cậy của động cơ, công suất c của Honda là bao nhiêu? Honda đã biết rất nhiều thông tin, nhưng họ vẫn không biết sẽ mất bao lâu để khắc phục. Ngoài ra, Honda cũng tuyên bố rằng mặc dù việc phát triển động cơ bị hạn chế nhưng do cân nhắc về độ tin cậy, họ vẫn được phép thay thế các bộ phận bị lỗi.
Nhiều người cho rằng thiết kế hàng ghế sau gọn gàng của McLaren là do MP4-30 không đáng tin cậy. Tuy nhiên, McLaren và Honda sau đó đã chỉ ra rằng đây không phải là nguyên nhân khiến chiếc MP4-30 gặp sự cố.
Đua xe cũng là điểm yếu của McLaren. Nếu động cơ đóng góp công suất lớn hơn 200 mã lực so với động cơ Mercedes, bản thân khung gầm sẽ mất từ 1 đến 1,5 giây. Các tay đua McLaren sau Grand Prix Úc đã nhận xét về chiếc MP4-30. Button tin rằng chiếc xe của McLaren được gắn với RB11 của Red Bull và C34 của Sauber ở góc cua.
Đây không phải là một sự khích lệ trái ngược, C34 rõ ràng là đang làm rất tốt ở góc độ này. Nhưng có một vấn đề với RB11, vì động cơ của Renault rất khó điều khiển và rất dễ bị tổn thương ở các góc cua. Mặc dù vậy, Eric Boullier và tay đua Magnussen vẫn cho rằng MP4-30 có nền tảng tốt để phát triển hơn nữa.
McLaren và Honda vẫn còn nhiều việc phải làm trong MP4-30. Ảnh: Formula 1. Thiết kế của MP4-30 đánh dấu bước chuyển mình của McLaren trong năm nay. Trong những mùa giải gần đây, thiết kế khí động học của McLaren luôn dựa trên phương châm đạt được áp suất tối đa. Việc cài đặt áp suất không đúng cách đã khiến xe không ổn định và khó lái qua các góc cua.
Thiết kế khí động học của xe F1 dựa trên sự cân bằng. Nếu mức áp suất quá cao có thể làm cho một số bộ phận khí động học đột ngột ngừng hoạt động, áp suất sẽ giảm xuống rất nhiều do dòng khí bị gián đoạn. Đây là những gì McLaren có trên thế giớiNó từng là một hiện tượng “downforce”.
Kể từ mùa giải 2015, với sự đồng hành của Peter Pedromou của Red Bull Racing, đội McLaren đã áp dụng ý tưởng thiết kế tương tự như đội Áo. . Điều này nhằm tạo ra một chiếc xe êm ái hơn, ổn định về mặt khí động học hơn, dễ điều khiển nhưng lại thiếu tốc độ khi tăng tốc.
Do đó, ngoài vấn đề động cơ, việc thay đổi ý tưởng thiết kế cũng khiến MP4 khó thở. Con số này là 30 so với các đối thủ tại Australian Grand Prix gần đây.